연구에 따르면 미국에서 나이가 들수록 비관적으로 변한 유일한 집단은 고졸이하 백인들이었다. 브랜치플라워 교수는 이들이 주로 종사하던 제조업이 미국에서 몰락했기 때문이라고 추론했다.
이 연구 논문은 미국 민간 경제기관인 전미경제조사회(NBER)를 통해 발표됐다