(남양주=연합뉴스) 김연수 기자 = 환경부 지정 멸종위기야생생물 Ⅱ급인 담비(노란목도리담비, Yellow-throated marten) 한 쌍이 서울과 인접한 경기도 남양주시에서 처음으로 연합뉴스 카메라에 포착됐다.

연합뉴스는 독자 제보를 받고 남양주시 예봉산 자락 팔당에서 수일간 잠복 끝에 지난 5일 담비를 직접 촬영하는 데 성공했다.

제보자 집 CC(폐쇄회로)TV에 잡힌 담비 한 쌍의 영상도 확보했다.

사진과 영상을 분석한 동물연구가 최현명(57)씨는 "국내에 서식하는 담비 모습을 이렇게 생생하게 본 것은 처음이다"며 "담비 연구에 좋은 자료가 될 것"이라고 말했다.

담비는 그동안 비무장지대(DMZ)와 백두대간, 지리산 자락 등에서 주로 목격됐다. 지난해 말 대전 보문산에 이어 올해 서울 인근의 남양주 팔당에서 목격된 것은 개체 수가 제법 늘고, 서식지도 넓어지고 있다는 증거로 볼 수 있다. 그만큼 우리나라 숲이 건강해지고 있다는 것을 방증하기도 한다.

경기도 남양주시 예봉산 자락에 사는 김경옥(70)씨가 담비를 처음 발견한 것은 지난해 12월 27일 오전 8시 30분께다.

집 정원 감나무에 매달려 감꼭지를 따먹고 있어, 스마트폰으로 사진 몇 컷을 찍었다.

감나무에 올라간 멸종위기종 담비 감나무에 올라간 멸종위기종 담비 (남양주=연합뉴스) 멸종위기종 담비가 지난해 12월 27일 경기도 남양주시 팔당 예봉산 자락 주택 정원 감나무에서 감꼭지를 따먹고 있다. 2020.1.6 [독자 김경옥씨 제공.재판매 및 DB 금지] yskim88@yna.co.kr

담비는 야행성 동물로 호랑이에게도 덤비는 민첩한 야생동물이다. 오소리, 고라니, 노루 등 자신 보다 덩치가 몇 배 큰 동물을 공격하기도 하지만, 주식은 설치류와 나무 열매다. 백두대간에 설치한 동물연구 폐쇄회로 카메라 기록을 보면, 주간에도 활동을 많이 한다.