지난 2019년 아랍에미리트에서 AFC 아시안컵 대비 훈련에 참가 중인 기성용. /사진=대한축구협회
그래서 곱씹어야 할 한 마디가 있다. 공교롭게도 손흥민의 소집 제외 소식이 전해진 날 나온 전 국가대표 캡틴 기성용(32·FC서울)의 말이었다.

21일 수원월드컵경기장에서 열린 수원 삼성과 ‘슈퍼매치’ 직후 기성용은 몸 상태를 묻는 질문에 “지금은 적은 나이가 아니다. 여러 가지 부상도 있었고, 또 대표팀도 많이 오간 만큼 최상의 몸 상태는 아니다”라고 말했다. 현재 몸 상태가 100%가 아닌 이유 중 하나로 잦은 대표팀 차출을 언급한 것이다.